С середины 1990-х по середину 2000-х годов в областном центре гремел представительный и богатый турнир по мини-футболу «Рождественские звёзды», приглашение туда мечтали получить ведущие футбольные и мини-футбольные клубы Владимирской области. Дважды, в 2002 и 2004 годах в турнире участвовал «Ковровец», в 2006 году - малыгинский «Силикат», но первопроходцем из ковровских команд стал «Экскаваторщик». Со 2 по 6 января 2000 года он принял участие в VI по счёту турнире.
Виктор Карпихин получил личное приглашение от Николая Захарова, председателя областной федерации футбола в знак уважения к работе, которую вёл тренер «Экскаваторщика» в своём клубе.«Турнир «Рождественские звёзды» проводился в шестой раз, но никогда он не имел стабильного состава участников. В основном это чисто мини-футбольные команды, играющие во владимирском чемпионате по версии областной федерации. «Экскаваторщику» довелось бороться за выход в полуфинал в одной подгруппе с «Московскими орлами» (несколько игроков из «Зенита» и ЦСКА), «Альфой» (6-е место в чемпионате областной федерации и «Звездой» из «Радужного» (первый дивизион чемпионата России по футзалу). Немного о правилах. Играли два тайма по 25 минут «грязного» времени по достижении одной из команд в одном тайме шести фолов и за каждый последующий в её ворота назначались 12-метровые штрафные удары. В игре со «Звездой» «Экскаваторщик» (в белой форме) быстро нахватал «необходимое» число нарушений, но своих товарищей выручил отлично стоявший в воротах Эрнес Ваапов, который отразил три пенальти от своего визави Туршакова, к тому же основного вратаря владимирского «Торпедо». Отлично сыграли полевые игроки, голы Алексея Пасынкова, Дмитрия Сатановского и хет-трик Сергея Кузнецова принесли «Экскаваторщику» победу над очень сильным соперником.
Виктор Карпихин, главный тренер команды «Экскаваторщик»:
- Если команду приглашают на такой турнир, значит, она что-то из себя представляет. Поэтому отказаться от участия в этом турнире с нашей стороны было бы нехорошо. А во-вторых, если уж говорить о целях, которые мы преследовали, то я хотел бы, чтобы ребята поиграли в футбол, почувствовали накал борьбы, прежде всего. Пусть это будет футбол в зале, он всё равно вырабатывает и технику, и морально-волевые качества. В этом плане «Экскаваторщик» получил хороший заряд боевого духа. Особенно на меня произвела впечатление первая игра с Радужным, когда мы выстояли и победили - 5:4.
Последующие матчи в подгруппе удачи не принесли, проигрыши москвичам - 1:11 и «Альфе» - 7:10 не позволили нашим подняться выше третьего места - слишком много сил было отдано стартовой игре. Но игроки «Экскаваторщика» сумели собраться с силами и в битве за пятое место нанесли поражение команде «Динамо-УВД» из Владимира (Качарин, Гофман, место в первой шестёрке по версии областной федерации). Основное время матча завершилось вничью - 9:9, а в серии послематчевых пенальти лучше выглядели ковровчане.
За первое место боролись «Автоприбор» (Скорин, Тараканов) и «Альфа». Победила вышестоящая команда в турнирной таблице чемпионата по версии владимирской федерации, «Автоприбор».
«Ковров ТВ», 2000г.