В этом году футбольной команде ветеранов Коврова – 10 лет. Первым решил объединить в одну команду футболистов-ветеранов Валерий Николаевич Лошкарёв – в середине 90-х, но собирались только, чтобы сыграть в отдельном матче или турнире. В 1999 году тренер-энтузиаст Александр Алексеевич Минин создал уже постоянную ветеранскую команду из футболистов, чей возраст был старше 35 лет. Называлась она тогда «КЭЗ-Ковровец».
Благодаря стараниям тренера и помощи завода, было хоть и небольшое, но стабильное финансирование.Именно с А. Мининым ветераны добились наивысших результатов. «КЭЗ-Ковровец» дважды за это время становился серебряным призёром зимнего первенства города, в 2001 году выиграл турнир на призы открытия сезона, в 2001-03 гг. – победитель областного турнира среди ветеранов памяти В.Ф. Грачёва.
В 2001 году команда стала серебряным призёром чемпионата города, выиграла Кубок и Суперкубок города! Кроме того, «КЭЗ-Ковровец» три сезона участвовал в чемпионате России по футболу среди ветеранов, где сыграл с лучшими ветеранскими командами Подмосковья.
Но самое главное – команда доказала свою состоятельность. Ведь многие предсказывали ей быстрый развал. Был важен и другой аспект – в команду приходили те, кто из-за возраста уже не мог играть наравне с молодыми, а команда ветеранов давала возможность продолжить свой футбольный век. К большому сожалению, в 2003 году Экскаваторный завод стало лихорадить, пришлось уволиться с предприятия и А. Минину. Командой стал руководить С. Антипов (на снимке - слева), сменилось и её название, теперь она «Зенит». Название возникло не случайно.
В 40-х годах в Коврове очень сильна была команда «Зенит». Она участвовала в чемпионате РСФСР. А в 1949 году дошла до 1/8 финала Кубка СССР, в Москве уступив тбилисскому «Динамо». Этот результат до сих пор остаётся наивысшим достижением ковровского футбола.
В своей новой истории «Зенит» был победителем и призёром многих городских и областных соревнований. В чемпионате области среди ветеранов «Зенит» дважды становился серебряным и дважды бронзовым призёром.
С 2008 года областное ветеранское первенство прекратили. «Зенит» остался не у дел, а играть очень хотелось. И тогда решили попробовать себя вновь в подмосковной зоне чемпионата России.
Уровень соперников там заметно вырос, играли по сути против бывших игроков команд мастеров. Но задачу удержаться в этой лиге всё же выполнили. Все руководители федерации футбола Московской области отмечали силу ковровского «Зенита».
Очень сложно было найти сумму в размере 150 тыс. рублей, необходимую для участия в этих соревнованиях. Помогал буквально весь город, за что всем тем, кто в прошлом году оказал поддержку ветеранам ковровского футбола, огромнейшее спасибо и низкий поклон.
За последние годы «Зенит» пережил смену поколений. По-прежнему в строю «старая гвардия», которая прошла с командой все 10 лет со дня её основания. Это Е. Куликов, Д. Смирнов, И. Богомолов, А. Абанин, С. Чернов, Н. Швецов, Л. Андреев, В. Попов, А. Казаков, М. Щетков, В. Карпихин (на снимке - справа), А. Суров, Ю. Кузин. Пришли «молодые» (по ветеранским меркам) и амбициозные М. Крюков (капитан команды), А. Покореев, Т. Рассолов, П. Колчин, П. Гаранин, С. Елисеев, Р. Моштаков, А. Борисов. Не отказывает «Зенит» и тем, кто ещё по возрасту не подходит для игры за ветеранов, но уже закончил играть в «большой» футбол – это А. Миронов, В. Царёв, С. Петрихин, Д. Купцов. Они помогают «Зениту» только в соревнованиях городского уровня. Всего в «обойме» «Зенита» около 40 футболистов.
«Зенит» вновь приглашают участвовать в подмосковной зоне чемпионата России. Но где взять денег, тем более в условиях разразившегося экономического кризиса? Хорошо бы, чтобы «Зенит» примкнул к какой-нибудь организации или предприятию, защищая её честь, ведь это отличная реклама. Или кто-то предоставит футболистам-ветеранам возможность заработать на участие в соревнованиях самим.
«Ковровская газета», 26 февраля 2009г.